少见的一部反弦论之作，更难得的是作者本人也曾经被弦论鼓舞并为之工作过多年。因此这不是圈外人对弦论一知半解、意气用事的泄愤，而是出于内部专业人士冷静的现状披露和系统性批评。
作者系统周密地刻画了弦论的总体困境和具体困难。从外在特征看，自18世纪以来科学史尚未有过如弦论这般数十年内既不能得到实验验证也未有理论突破性进展，却依然有着重要影响力并因此占据大量学术资源的理论假设。这可以被称为“后现代物理学”特征：它脱离了现代物理学依托经验实证的学科规范，弦论科学家们认为，弦论的理论形态如此美妙，以致于它似乎只需要数学的和谐就足以证明自己的光明前景。作者用科学史的例证向我们表明，历史上曾经有多少“成套、系统、完备”、“数学和谐”、“形式优美”、“工具性成功”的假说被证明为错误的研究思路。
此外，作者更进一步在爱因斯坦革命框架下，提出了5个弦论或任何一种其他理论需要作出有效解释的基本问题，涉及到“实在性”、“大统一理论”、“量子论”和“广义相对论”等重要理论方向。比较重要的一点是：爱因斯坦革命的意义之一在于构造了一种“背景独立”的理论形式，它成功将时空形态转化为为理论演绎的内在结果而不是人为设定的外部前提（后者例如牛顿时空，那种绝对时空就是一种“背景相关”的理论形式，即具体理论形式将取决于时空背景这一外生变量）。“背景相关性”对应弦论的问题是，10维时空的常数不是太少而是太多了，每指定一种常数，就对应一种可能宇宙，当理论预期的结果不能实现，那只要修改常数就好了，这样的理论是不会出错的（这也是为什么强子对撞机迟迟不能实现理论预言而只能一味上调理论阈值加强对撞能量的原因），可是科学必须具备可证伪性。
这种“科学中华而不实的作风”是怎样行成的呢？作者追溯了20世纪上半叶以来科学史的进展并认为与此相关。那种量子论革命中孕育的特别的科学作风（诸如反哲学、反理解、反实在等风气）带来了短期的爆发性成果，长期中却造成了现在这样的负面效应。当弦论科学家着迷于弦论绝妙的理论形式而拒绝其他替代理论时，科学理性实际已经让位于非理性的信仰。
本书最后一部分介绍了多种弦论以外的替代理论，在弦论不仅占据了科学世界，也占据了科普世界的局面下对科普读者很有启发意义（毕竟我们对于弦论已经不算陌生了，对“动力三角化”、“圈量子理论”、“扭量理论”、“因果集”、“超引力”等冷门时空物理学领域却知之甚少）。
本书对具体问题的专业讨论不少，尽管就“对称性”等概念做出了教人耳目一新的比喻式说明，在通俗性上仍然有所欠缺，作文www.yuananren.com相比其他一些优秀的科普作家作品而要算不上对非专业读者有特别的照顾，这固然不是大问题，因为作者提供东西一般而言是越多越好，读者完全可以根据自己的需要各取所需。但是，这本书逼迫读者跳过的地方可能真的不少。
最精彩的一章是第十七章《奈何社会学》，表明当代物理学研究环境的变化和与“量子力学风格”相对的“粒子物理学风格”如何不再适应当下的前沿问题，生动刻画了弦论学家群体的若干特征（夹着偶尔指名道姓的爆料，八卦程度极高，相当精彩），这些才是弦论停滞甚至物理学停滞的“社会学”根源。作者：翔羽叶